E se state pensando a come creare l’atmosfera delle feste anche sul vostro pc non potete fare a meno di dare un’occhiata a questi bellissimi set di icone gratuite, tra le quali troviamo anche file .eps da elaborare, magari, per una colorata cartolina d’auguri!

- Christmas Holday Icons (vett.)

- Iconos Navidenos

- Holiday Icons (eps)

- Christmas Icons (eps)

- X-Mas Icons (eps)

- X-Mas cards

- fiocchi di neve (vett)

- Xmas tree (vett)

- Christmas Vector Pack

[Se volete ancora più icone, di tutti i tipi, mettete nei segnalibri anche questa ricca raccolta!] 

Finalmente Gmail ha aggiunto l’opzione per consentirci di scambiare messaggi nella chat integrata con più di un interlocutore alla volta!

Nella finestra di dialogo, cliccando su Opzioni>Group Chat possiamo invitare una persona alla volta a partecipare alla conversazione. L’interfaccia non subisce nessuna modifica, tanto che non sono previsti nemmeno modi per distinguere i partecipanti (magari un colore diverso per ciscuno); inoltre, quando un nuovo utente si unisce alla chat, la precedente conversazione viene rimossa (ma ovviamente resta memorizzata nell’archivio di chat, purchè abbiate abilitato questa opzione nelle Impostazioni).

Altra novità è l’aggiunta di nuove emoticons disponibili in ben tre diversi stili: basic (i vecchi smileys digitabili con combinazioni di tasti), rotonde e quadrate…era ora!!

Il prossimo passo, speriamo, sarà l’integrazione di queste funzioni a tutte le altre applicazioni!

Google arricchisce la creazione di mappe personalizzate con un paio di nuove funzioni; quando ci troviamo nel pannello Le Mie Mappe possiamo infatti cliccare:

- il link Collabora, che ci consente di aggiungere uno o più collaboratori che aggiungano informazioni alla mappa o modifichino quella esistente. L’amministratore può anche gestire alcune autorizzazioni avanzate, impostando per i collaboratori la capacità o meno di invitare a loro volta altre persone;

- il link Importa, che consente di aggiungere dati della mappa da un file KML, KMZ o GeoRSS caricandolo da computer oppure digitandone l’indirizzo web (se importate dati da Google earth, tenete presente che le mappe non supportano -ancora- certe informazioni, come i modelli 3d).

Altra novità riguarda invece la visualizzazione della mappa, dove il livello Ibrido lascia il posto alla modalità Terreno, che mostra tutte le caratteristiche geofisiche del territorio di riferimento con un ottimo grado di zoom. Che fine ha fatto la mappa Ibrida?!
Bè, non è completamente scomparsa: cliccando sulla modalità Satellite, infatti, è possibile vedere ancora i nomi delle strade, ma con una opzione in più, ovvero la possibilità di abilitare/disabilitare le indicazioni dall’apposito bottoncino.

Dopo il download gratuito di Camtasia Studio 3, TechSmith ha deciso di far scaricare liberamente un altro utile software, SnagIt, che consente di catturare immagini dal monitor pc ed editarle e gestirle in maniera avanzata con una serie di strumenti integrati nel programma.

La procedura per avere gratis SnagIt è la stessa di Camtasia:
1. scarica la versione demo di SnagIt 7.2.5 dai server di TechSmith (in inglese, tedesco o francese)
2. sul sito di TechSmith inserisci i tuoi dati e invia la richiesta per una chiave di registrazione
3. installa SnagIt e, al momento dell’avvio del programma, clicca il bottone Unlock, inserendo il codice di sblocco che ti è stato inviato sull’email (anche in questo caso è possibile effettuare l’upgrade alla versione successiva con un sovrapprezzo molto basso).

Già a prima vista SnagIt si mostra come un software abbastanza avanzato per la cattura e gestione di immagini a video; l’interfaccia è infatti suddivisa in tre macro-aree:

- Capture è la finestra da cui impostare il tipo di file da registrare (immagine, video, testo, tutte le immagini di un sito, etc), la dimensione dell’area (un’intera finestra, una porzione di schermo, un oggetto specifico, un’area disegnata a mano libera, etc), le caratteristiche di output ad altre opzioni. Il bello di SnagIt è la creazione di un vero e proprio profilo personalizzabile in base all’azione che si desidera compiere: oltre ai profili di default è infatti possibile decidere una serie di parametri da applicare ogni volta che dobbiamo registrare un certo tipo di file/immagine.

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Attivata per ora negli USA, Australia e Nuova Zelanda, la nuova funzione aggiunta da Google alle mappe le trasforma quasi in una sorta di wiki modificabili da chiunque con una facilità estrema.

Come mostrato dal video, ciascun utente con un account Google ha la possibilità di spostare il puntatore di una certa località sulle mappe di Google, così da correggere eventuali errori di localizzazione semplicemente trascinando il marker nel punto voluto.

Certo si potrebbe obiettare che l’estrema facilità di modifica della mappa può dare luogo a non pochi problemi, visto che qualsiasi utente può spostare a piacimento i puntatori di case, palazzi ed attività commerciali. Ma Google ha pensato anche a questo: se l’utente vuol muovere il puntatore oltre i 200 mt di distanza dalla posizione originaria, la modifica viene sottoposta a moderazione; inoltre alcuni edifici come ospedali, palazzi governativi, etc sono sottoposti a limitazioni.

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Per chi non lo sapesse, Camtasia è un ottimo software per la realizzazione di screencast, montaggio video e mini-tutorial -solo per Windows :(, dalla fase di registrazione del monitor fino alla postproduzione e conversione del file.

Arrivato già alla versione 5, un’astuta iniziativa commerciale prevede ora il download gratuito della versione 3 (forse per convincerci poi a fare l’upgrade?!). Ad ogni modo, è sufficiente seguire le istruzioni suggerite da Digital Inspiration, ovvero scaricare la Demo di Camtasia Studio 3.1.3 e poi richiedere una chiave di registrazione da Techsmith in modo tale da convertire la demo in una versione con licenza.

Una volta avviata l’installazione del programma, inserite il codice che vi è stato inviato sull’email ed il gioco è fatto: la prima cosa che ci viene fatta notare è che, a questo punto, possiamo acquistare la versione 5 a sole £ 88 invece che £ 176…

Resta comunque il fatto che, facendo a meno dei recenti aggiornamenti come ad esempio la possibilità di creare video interattivi, l’autozoom, convertire i files per dispositivi mobili (anche iPod) e così via, la versione 3 ci offre comunque tutti gli strumenti per realizzare con facilità video dimostrativi oppure per elaborare filmati preesistenti.

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Intendiamoci, la parola “alternative” non va presa in senso letterale: Photoshop è chiaramente un software potentissimo e professionale, le cui funzioni non possono essere sostituite dalle applicazioni che stiamo per vedere. Tuttavia, Splashup e FlauntR prendono in prestito dal più famoso programma di fotoritocco (e non solo) alcune impostazioni di base, unendo all’attività di editing delle immagini la velocità del procedimento, l’accesso via browser, l’integrazione con altri servizi web quali Flickr, Picasa o Facebook. Ovviamente gratis.

SplashUp (via eHub) è dotato di un’interfaccia molto simile a quella di Photoshop: dalla disposizione della palette di strumenti alle informazioni sul file, ai colori e perfino ai livelli, la somiglianza è davvero elevata e, dunque, lo è anche la facilità d’uso per quanti abbiano già dimestichezza con software simili.
Le caratteristiche che più apprezziamo di SplashUp sono:
1. la possibilità di aprire foto da computer, Flickr, PicasaWeb, Facebook o da qualsiasi URL online oppure anche importare uno scatto realizzato via webcam (previa registrazione di un account);
2. l’uso dei livelli e dei metodi di fusione;
3. la galleria di filtri e pennelli.

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Il lancio della nuova versione di Gmail, proprio qualche giorno fa, ha introdotto alcune funzioni aggiuntive che potrebbero essere passate inosservate.

1. Nuove combinazioni da tastiera: tra queste, davvero molto utili sono le parentesi quadre [ ], che permettono di scorrere i messaggi di posta dal più recente al più vecchio e viceversa.

2. Linkare ad uno specifico contenuto di Gmail: Google infatti ha abilitato i permalinks in modo tale che ogni azione che eseguiamo nella nostra casella di posta elettronica viene esattamente descritta nella barra degli URL. Questo ci consente essenzialmente di:

- salvare tra i preferiti certe etichette, così da accedere immediatamente alla pagina di Gmail desiderata: ad esempio, se salvo nei preferiti l’indirizzo “Componi” di Gmail, cliccando su di esso avrò accesso direttamente alla pagina dove compongo il messaggio di posta.
Oppure, se ho un messaggio di posta contenente un’informazione rilevante -diciamo un numero di telefono- che voglio avere in evidenza per un certo periodo di tempo, posso scegliere di salvare l’URL di quella email tra i preferiti ed accedervi direttamente dall’elenco dei Preferiti/Segnalibri. (Ovviamente il funzionamento di questa scorciatoia presuppone che l’utente abbia precedentemente effettuato l’accesso a Gmail).
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