Poco a poco Facebook ha integrato un sistema di instant messaging tra tutti i suoi utenti registrati, accessibile via web e compatibile con i seguenti browser: Internet Explorer 7.0, Firefox 2, Safari 2 per PC e Firefox 2, Safari 2, Safari 3 per Mac.

Va da sè che, per consentire ai nostri contatti di “vederci” online ed iniziare una converszione, dovremmo tenere sempre aperta la pagina di Facebook.

Con una procedura piuttosto semplice, tuttavia, possiamo riuscire a caricare la chat di Facebook nella barra laterale di Firefox: ecco come fare.

Aprite la finestra di gestione dei Segnalibri e create un nuovo bookmark; dategli il nome che volete, ma assicuratevi che l’indirizzo di riferimento sia questo

http://www.facebook.com/presence/popout.php

e che sia spuntata l’opzione Carica questo segnalibro nella barra laterale.

Ora, all’apertura di quel segnalibro, la chat di Facebook viene caricata nella sidebar di Firefox, la cui ampiezza può essere modificata trascinando e spostando il divisore della barra laterale.

Con questo trick potete creare Segnalibri per aprire nella sidebar di Firefox non solo la chat di Facebook, ma anche Meebo e Google Talk.

[via Downloadsquad]

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Con Firefox ed un pizzico di Greasemonkey è possibile personalizzare l’aspetto di molte pagine web, eliminando elementi indesiderati, modificando ampiezze e dimensioni e “vestendo” servizi web in modo insolito.

A questo pro, l’estensione da scaricare si chiama Stylish la quale, in poche parole, sta al CSS come Greasemonkey sta al Javascript e ci permette di utilizzare e gestire tantissimi user styles da scaricare e provare gratuitamente.

Per quanto riguarda il look di Gmail, Mashable ha compilato una lista di temi disponibili, trovati su Userstyles:

Dark Gmail: completamente ridisegnata nei toni del grigio, appare forse un pò tetra, ma sicuramente si abbina a temi per Firefox come questi.

Dark Shiny Blue: prevalentemente scura ma con tocchi di azzurro, effetti di luminosità e finestre pop up in trasparenza.

Brushed Metal: fondo metallizzato per questo tema minimalista dove spiccano le vivaci cartelle colorate di Gmail.

Fe Mails: perfino troppo femminile questo tema che vede il trionfo del rosa, ma comunque ben fatto e piacevole alla vista.

Gmail Redesigned: forse il migliore dei temi elencati; curato nei minimi dettagli, dal loading iniziale all’aspetto delle cartelle al menu laterale, questo stile abbina con sobrietà toni diversi di colore. Da vedere.

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Sulla scia di Better Flickr e Gmail, LifeHacker suggerisce il download di un pacchetto di script di Greasemonkey pensati per integrare funzionalità aggiuntive e piccole migliorie nella fruizione dei filmati del più famoso sito di video publishing del web.

Mentre YouTube sta sperimentando una nuova pagina personalizzata per i propri utenti, offrendo una navigazione indivisuale, studiata in base alle preferenze ed alle attività di ogni user (video consigliati, le iscrizioni, attività degli amici, statstiche, etc…), possiamo ottenere qualche funzione aggiuntiva da questo sito scaricando Better YouTube (in sinergia con Greasemonkey) e cominciare a personalizzarne l’utilizzo dal pannelo di preferenze che compare dopo l’installazione e il riavvio di Firefox.

Nel complesso, Better YouTube consente a ciascun utente di:
- trovare già espansa la sezione About del video
- disabilitare l’autoplay
- vedere il video non in modalità schermo intero, ma leggermente più grande e in una pagina più “pulita”
- nascondere commenti e video correlati
- centrare ed allargare il player senza perdere i links di navigazione.

Niente di spettacolare, ma piccole opzioni per avere una fruizione dei contenuti personalizzabile che può tornare utile in una varietà di situazioni (ad esempio evitare che il video si avvii automaticamente, soprattutto quando stiamo dando un’occhiata a YouTube dall’ufficio…)

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gTranslate è una piccola estensione di Firefox che unisce il servizio di traduzione di Google alle azioni disponibili al click del tasto destro del mouse.

Dopo averla installata, gTranslate permette di tradurre una parola, o una breve frase, selezionando il testo in questione e facendo click col tasto destro. Alla voce Translate vediamo già il messaggio tradotto nella lingua desiderata e, se troppo lungo, basta cliccare sulla frase incompleta per aprirla nella pagina del traduttore di Google e leggere/copiare la traduzione intera.

Di default gTranslate ha impostata la traduzione dal tedesco all’inglese, quindi la prima cosa da fare dopo l’installazione dell’estensione è andare nelle preferenze e selezionare le lingue di traduzione desiderate (da>a) tra quelle in elenco, che ovviamente è lo stesso del traduttore di Google, in quanto l’estensione si appoggia proprio a questo servizio di traduzione online.

In generale gTranslate funziona bene: le eventuali imprecisioni nella traduzione sono da imputare a Google e, tuttavia, ogni utente può contribuire a perfezionare il servizio dalla pagina ufficiale del tarduttore, suggerendo una traduzione migliore.

L’unica anomalia riscontrata, rispetto alle immagini mostrate da Google Operating System, è che nel nostro menù contestuale non compare l’opzione “Replace with translation” che permette, appunto, di sostituire immediatamente nella stessa pagina il testo con la relativa traduzione. Per selezionare il messaggio tradotto siamo comunque obbligati a visitare la pagina di Google Traduttore! Anche voi riscontrate o stesso bug?

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In qualsiasi applicazione di Google ci troviamo, nella parte superiore della pagina resta sempre in evidenza la barra con i links agli altri servizi di big G che ci permette di essere automaticamente reindirizzati ad essi con un solo clic.

Con l’estensione per Firefox iGoogleBar possiamo fare molto di più (via Lifehacker): dopo averla installata, quando effettuiamo il login in uno dei servizi di Google, oltre ai links vediamo comparire nella barra delle applicazioni una serie di favicon. Cliccando su ciscuna icona, possiamo aprire una anteprima dei contenuti di ogni applicazione, caricandola direttamente nella pagina in cui abbiamo effettuato l’accesso. In pratica iGoogleBar trasforma la barra di default in una specie di dashboard da cui avere una visione d’insieme di tutti gli items gestiti nei vari servizi di Google cui siamo iscritti.

L’estensione mostra anche il numero di elementi non letti in Gmail e Greader.

L’unico problema l’abbiamo riscontrato con Picasaweb in quanto nessuna immagine dei nostri album viene caricata e lo stesso links ci reindirizza all’homepage di Google e non al nostro account Picasa, ma dato che siamo affezionati utenti Flickr di questo bug non ci importa più di tanto, purchè a funzionare siano le anteprime dei feeds, dei documenti e degli eventi segnalati sul Calendario!

[installa iGoogleBar per Firefox]

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gDocsBar è una comoda estensione per Firefox che ci consente di gestire tutti i documenti ospitati su Google Docs direttamente dalla sidebar nella finestra del browser.

Dopo aver installato l’estensione, è necessario autenticare il proprio account con username e password, le quali vengono archiviate in Firefox nella scheda Sicurezza, accessibile dalle preferenze del browser. A questo punto, gDocsBar mostra nella barra laterale di Firefox i documenti già caricati su Google Docs divisi per tipo di file, i quali possono essere filtrati per data, autore e titolo oppure ricercati attraverso un motore interno di ricerca.

gDocsBar consente anche il trascinamento di nuovi documenti all’interno della sidebar, i quali automaticamente vengono archiviati nel proprio account di Google Docs (via Firefoxfacts).

[installa gDocsBar]

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Pochi giorni fa vi abbiamo informato dell’esistenza di uno script di Greasemonkey che consente di passare da un account all’altro in Gmail senza uscire dalla sessione corrente. Idea fantastica e funzionale, tuttavia alla luce di ciò che abbiamo letto relativamente alla sicurezza dei dati dobbiamo fare un rettifica al vecchio post, informando i signori viaggiatori, ehm…lettori dei rischi ai quali si incorre installando questo script.

Gianni Amato spiega infatti che le credenziali dell’utente che abbia installato Google Account Multi Login “Sono lì, in chiaro, alla vista di chiunque digiti about:config nella barra degli indirizzi e cerca il parametro greasemonkey.scriptvals.

Il consiglio è di verificare questi due parametri

Google username
greasemonkey.scriptvals.http://eveningnewbs.googlepages.com/Google Account Multi-Login.usernames

Password
greasemonkey.scriptvals.http://eveningnewbs.googlepages.com/Google Account Multi-Login.passwords

ed eventualmente svuotarli.
Lo stesso discorso vale anche per chi ha fatto una sola prova e poi lo ha eliminato, perchè una volta disinstallato le informazioni restano memorizzate comunque.”

Allora, tutto chiaro?

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L’idea è semplice ma estremamente efficace: ancora una volta uno script di Greasemonkey per Firefox integra una funzione davvero utile per quanti si trovino a gestire più di un account Google. Sappiamo tutti che, in questo caso, la procedura da seguire prevede che l’utente effettui il logout da un account prima di poter accedere all’altro.

Lo script Google Account Multi-Login sostituisce infatti al link Sign out nella finestra di Gmail (solo nuova versione) un menù a tendina dal quale si può selezionare un altro account oppure, in alternativa, uscire dall’applicazione. Gli accounts si inseriscono nel menù molto semplicemente, cliccando sull’opzione Add account ed inserendo indirizzo email e password per autorizzare l’accesso a Gmail (questi dati vengono memorizzati nel browser Firefox: potete dare un’occhiata al codice sorgente per verificare che non c’è alcun link o riferimento a siti esterni) .

Quando abbiamo bisogno di effettuare lo switch tra diversi account è sufficiente selezionarne uno dal menù drop-down e la pagna si ricarica automaticamente, senza bisogno di uscire e rientrare nell’applicazione.

Google Account Multi-Login è uno strumento utile per la gestione di account multipli, anche se fin’ora noi siam sempre sopravvissuti allo switch tra diversi accounts di Gmail grazie a Gmail Manager, un’estensione di Firefox che, oltra a permettere il passaggio da un account all’altro, mostra le notifiche per ciascuno username della posta arrivata, i messaggi in spam, le bozze, etc.. e dà la possibilità di salvare le preferenze per ogni account.

ATTENZIONE: utilizzando lo script Google Account Multi Login i dati personali restano visibili in chiaro nella pagina about:config di Firefox [via Gianni Amato]!

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