A meno che non abbiate a disposizione potenti mezzi fotografici (come questo, per intenderci…) , è possibile che, riguardando le fotografie scattate con la vostra compatta digitale, i risultati non siano proprio soddisfacenti: colori sbiaditi, contrasto debole…insomma niente di eccezionale da mostrare agli amici!

Deziner Folio ci viene in aiuto con un breve e chiaro articolo che descrive le azioni più utilizzate in Photoshop per migliorare la qualità delle nostre fotografie, con pochi step applicabili anche dagli utenti meno esperti. Inoltre rende liberamente scaricabile il set completo di azioni, da importare nel programma ed utilizzare in maniera immediata.

Una volta aperta l’immagine in Photoshop, ecco come possiamo migliorarne luci e colori:

SOVRAPPOSIZIONE
1. duplichiamo il livello
2. Filtro>Sfoca>Sfocatura Gaussiana
3. nelle Opzioni di Sovrapposizione selezioniamo Sovrapponi
4. sistemiamo la percentuale di opacità secondo i risultati desiderati

(continua…)

Girando per il web, ci siamo imbattuti in questo elenco di applicazioni “di salvataggio” per eseguire azioni piuttosto comuni su pc utilizzando strumenti conformi ad alcuni requisiti:

- meno di 250 KB in download
- nessuna installazione
- funzionanti su Windows XP (molte anche in Vista)
- completamente gratuite

In realtà forse ce ne sarebbero molte di più, ma abbiamo scelto le nostre preferite così da avere una mini-suite di applicazioni salvate sulla penna USB, così da affrontare ogni evenienza in caso di “trasferta” senza pc al seguito!

1. Jres [5 KB]
cambia le risoluzioni disponibili del monitor, facendo click sull’icona della System Tray.

2. Winroll [9 KB]
“arrotola” le finestre di Windows così da mostrarne soltanto la barra dei titoli.

3. GhostIt [11 KB]
rende alcune finestre trasparenti, aumentando e dimenuendone l’effetto fantasma in base alla posizione occupata sul monitor.

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Semplicemente strabiliante!
Il video sottostante presenta il funzionamento di un nuovo algoritmo di ridimensionamento “intelligente” delle immagini, sviluppato dal Dr. Ariel Shamir e dal Dr. Shai Avidan (Adobe). Questa futura funzionalità consentirebbe il restringimento di una foto coerentemente al contenuto dell’immagine stessa (scarica il pdf Content-Aware Image Resizing Paper)!

In attesa di questa straordinaria possibilità, possiamo sfruttare alcuni programmini o applicazioni web per effettuare facilmente il resize delle nostre immagini, utile spesso quando dobbiamo inserirle nel corpo di un post o semplicemente inviarle via mail.

SUL WEB:

Quick Thumbnail ridimensiona le immagini in percentuale, in base a dimensioni fisse oppure a formati standard, dall’icona all’avatar fino alla grandezza monitor

ResizeYourImage ci conente di caricare la nostra foto, giocare con i pulsanti di zoom in/out e muovere le frecce poste su ciascun lato per ottenere la dimensione voluta: spostando poi la “cornice” sull’immagine, possiamo scegliere l’area da salvare e scaricare cliccando sul bottoncino arancione
(continua…)

Certamente nessuno avrebbe potuto rubare l’ENIAC, ma viste le dimensioni ridotte dei nuovi notebook, e vista la possibilità di connettersi ad Internet in molti luoghi pubblici, c’è da cominciare a temere per la sicurezza del proprio computer portatile.

E allora perchè non provare l’antifurto per notebook? Si chiama Laptop Alarm ed è un leggerissimo eseguibile per Windows il quale consente di impostare un fastidioso ed assordante allarme nel caso qualcuno cerchi di:

a) staccare la presa della corrente o il mouse USB
b) spegnere il computer.

Utilizzare Laptop Alarm è facilissmo: avviata l’applicazione, spuntiamo la voce Lock Computer per attivare il dispositivo e proteggere il notebook da eventuali malfattori.

Per Mac, l’alternativa potrebbe essere MacAlarm (guarda il video) che addirittura segnala il furto con un SMS! Chissà se era questa l’applicazione utilizzata da Gioxx, che si è presentato al PubCamp con un rumoroso allarme per il suo MacBook?!

[foto via Flickr]

Google a parte, che sta costruendo una vera e propria suite di applicazioni online tali da far concorrenza agguerrita al pacchetto Office, allo stato attuale esistono così tanti servizi online da poter tranquillamente abbandonare i nostri “vecchi” programmi, sostituendoli con applicazioni gratuite utilizzabili via browser.
Mashable ha stilato un elenco interessante delle killer application più pericolose per Microsoft, suddividendole per categorie di prodotti! Sicuramente c’è molto di più: aiutateci ad arricchire la lista!

Bersaglio: Microsoft Word

Google Docs, editor testuale di Google, integrato con le altre applicazioni, accessibile via Google Account. Recentemente migliorato nell’interfaccia, anche con l’aggiunta delle cartelle (ed anche del cestino), offre ora una gestione dei documenti decisamente buona.

Buzzword, editor word costruito su Adobe Flex, attualmente in beta privata.

Writeboard, progettato per l’utilizzo multiplo da parte di più utenti, mantiene il focus sulla condivisione e collaborazione.

ThinkFree, la versione online di Microsoft Word.

Bersaglio: Microsoft Excel

Google Spreadsheet, l’applicazione di Google per fogli di calcolo, non con tutte le caratteristiche di Excel, ma più che sufficiente per le operazioni fondamentali.

Zoho Sheet, meno funzioni di Excel.

EditGrid, non proprio un sostituo di Excel, dà più attenzione all’aspetto grafico e collaborativo.

ThinkFree Calc, la versione online di Excel.

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Se sei un utente Windows e ancora non hai installato Vista, magari perchè il tuo pc non dispone dei requisiti minimi, o forse solo perchè non hai voglia di sprecare utilizzare ben 15 GB di spazio libero sull’hard disk, puoi soddisfare la curiosità di vedere il nuovo sistema operativo grazie a Vistamizer.

Questa applicazione gratuita consente di riciclare il tuo vecchio tema di Windows XP convertendolo nel nuovo layout di Vista, modificando tutto, dalla schermata di accesso alle cartelle, ai fonts, alle combinazioni di colore. Ovviamente il programmino non ha nessun effetto sul sistema operativo, ma agisce esclusivamente sull’aspetto grafico del monitor.

[download Vistamizer | via Xiberneticos]

Se invece Vista ce l’hai già, puoi personalizzare molte impostazioni senza necessariamente andare a metter mano al Registro diConfigurazione del Sistema. Come? Scaricando l’eseguibile freeware Vispa puoi impostare molte azioni inerenti la sicurezza e la privacy, come l’invio delle notifiche di errore o gli aggiornamenti automatici, oppure selezionare lo spegnimento veloce, etc.
Tutte le azioni previste in Vispa si possono selezionare anche manualmente, tuttavia questa applicazione consente di abilitare/disabilitare opzioni semplicemente spuntando le caselle dall’elenco mostrato e dunque minimizza i danni ai quali un utente poco esperto potrebbe andare incontro del Registro di Configurazione del Sistema.

[download Vispa | via Downloadsquad]

“Google Gears (BETA) is an open source browser extension that enables web applications to provide offline functionality…”

E sì, ci siamo: Google ha appena rilasciato una versione chiaramente β di quella che viene definita come (trad. nostra) “…un’estensione open source del browser, che abilita alcune applicazioni web a funzionare anche offline”.

In altre parole, una volta scaricato ed installato Google Gears, esso rende possibile utilizzare le applicazioni Web (ovviamente di Google) anche in assenza di una connessione. Come? Google Gears scarica nella cache i files di una certa applicazione web (che deve essere abilitata a questo) immagazzinandoli in un database SQLite con potenti funzioni di ricerca e sincronizzazione dei dati in background.

Ad esempio, provate con GReader: scaricate Google Gears e riavviate il browser (IE 6.0+ e Firefox 1.5+); andate sul sito di GReader ed in alto, accanto alle impostazioni dell’account, compare un freccetta verde; fate click e Google Gears vi chiede il permesso di scaricare tutti gli items contenuti nel lettore di Feed. Finito il download, provate ad impostare il browser in modalità scollegata, simulando l’assenza di connessione: vedrete coi vostri occhi che è possibile navigare il sito Google Reader anche offline (privo di immagini e files multimediali, però)!

(continua…)

Non potete fare a meno della navigazione a schede? Siete così abituati ad aprire nuove pagine nella stessa finestra che vorreste estendere questa funzione del browser anche ad altri programmi di comune utilizzo?

Allora vi piacerà sicuramente TabPad, un editor di testo praticamente identico a NotePad con alcune caratteristiche in più:

- aprire nuove schede all’interno della finestra del programma: di default potete aprire un nuovo tab cliccando su File>New Tab oppure digitando Ctrl+N, ma potete anche impostare come combinazione di tasti Ctrl+T (se siete utenti di Firefox sapete che è questa la shortcut per aprire un nuovo tab);

- salvare e riaprire un solo tab oppure un set di schede aperte;

- attivare l’opzione di auto-salvataggio, evitando di perdere contenuti nel caso TabPad vada in crash;

- invertire i colori di sfondo e testo (sfondo nero e testo bianco) oppure lasciare che TabPad selezioni colori random (tanto per provare…mica vorrete davvero scrivere in rosso su fondo blu?!)

TabPad è free, funziona con Windows e, dal sito del suo realizzatore, si può scaricare sia la versione eseguibile sia il codice sorgente.

via Donation Coder