Google Ricerca Libri, da poco disponibile anche nella sua versione per iPhone e mobile, contiene migliaia di libri, riviste e documenti, disponibili gratuitamente per il pubblico.
Le opere considerate come patrimonio culturale sono anche interamente scaricabili in PDF (ad es. l’Inferno di Dante), mentre per tutte le altre pubblicazioni vale la regola della sola lettura on-line: è possibile salvare solo l’immagine corrispondente a ciascuna pagina, ma non l’intero documento.
Tuttavia, poiché abbiamo visto che nemmeno Google è immune da situazioni di down, come fare per poter leggere un libro contenuto da Google Book Search offline, magari mentre viaggio e non vi è alcuna connessione ad internet?

Gli utenti Windows posso approfittare di Google Book Downloader, un utile strumento che può essere utilizzato per scaricare i libri da Google e salvarli direttamente in formato PDF (immagine via DownloadSquad).

ID libro

Per farlo funzionare, dovete fornire l’ID del libro per il download. Dove si trova?
L’ID del libro è l’insieme di caratteri diversi, dopo ‘id =’ e prima di ‘&’ (nell’esempio il codice è ‘htkrUmjuNjoC‘).

Google Book Downloader

Dopo aver immesso il codice, click su Check ed il programmino darà inizio al recupero dei dati, pagina per pagina. Una volta completato il processo, fare clic su Download all, che darà avvio ad un processo di uninone di tutte le pagine del libro scaricate per formare un unico file PDF.

Una volta completata la procedura, click su Save entire book as per salvare il PDF generato, pronto per la lettura offline!

Alcune correnti artistiche sono state così esageratamente originali da resistere indisturbate allo scorrere del tempo. Non è raro che anche gli artisti digitali cerchino di imitare, o almeno di ispirarsi, ai grandi innovatori del passato, riscoprendone tratti, stili ed idee ed associandoli, ovviamente, ai nuovi strumenti digitali di cui disponiamo.

Un caso originale è quello di Román Cortés, uno sviluppatore decisamente creativo che ha realizzato un programmino per trasformare le nostre foto in quadri di autori dallo stile inconfondibile.

testing Arcimbolder

Avete presente l’Arcimboldo, padre di quelle famose teste un po’ grottesche realizzate mixando frutta e verdura? Per non parlare delle pennellate di Van Gogh!

Bè, Arcimbolder vi permette proprio di emulare l’originalità di questi artisti senza il minimo sforzo: scaricare il programmino, lanciatelo e dategli un pasto una foto qualsiasi; scegliete la risoluzione da ottenere, lo sfondo e il “pacchetto” di stile artistico da applicare. In pochi secondo ha inizio un’attività di rendering dell’immagine che, lentamente, la trasforma secondo lo stile del pittore scelto. In qualsiasi momento è possibile bloccare il rendering e salvare un’istantanea della foto generata, per poi riprendere il procedimento di trasformazione (video su YouTube).

L’otput è davvero impressionante, provare per credere!

Arcimbolder è attualmente rilasciato per Windows XP e Vista, e nonostante vi sia in programma una release per MacOSX (e anche di altri pacchetti di stili), siamo riusciti ad utilizzarlo grazie a Crossover Mac.

(via emob)

Google Chrome è la notizia del giorno. Un nuovo browser Open Source la cui beta version sarà disponibile per il download a partire da domani oggi solo per utenti Windows (per Mac e Linux si sta ancora lavorando…) in più di 100 Paesi.

Google Chrome - comic book

Curiosa la presentazione di Chrome, che è stato introdotto attraverso un fumetto di Scott McCloud (immagini con licenza CC, screenshot di lato) che ne illustra -nel vero senso della parola- le caratteristiche che dovrebbero rendere questo browser adatto alle nuove applicazioni del web. Il team di Google spiega che l’evoluzione del web ha reso necessario un ripensamento del browser “da zero”, progettato tenendo in considerazione l’attuale complessità di navigazione e considerando il meglio di altri progetti, come Opera e Firefox.

Sotto un’interfaccia minimal, come ci ha abituati Google, Chrome dovrebbe riservarci queste caratteristiche:

- motore di rendering Webkit

- Javascript Virtual Machine V8, Open Source, più potente e performante, per accelerare le prestazioni di Javascript

- Google Gears incluso

- barra di ricerca con auto completamento, chiamata “omnibox”, che offre suggerimenti mixando informazioni dalle pagine visitate, pagine popolari non visitate, ricerca di Google

- tabs speciali, posizionati non sotto la barra di rierca, ma nella parte superiore della finestra del browser

- i tabs saranno anche mantenuti “isolati” per prevenire che, ad esempio, il crash di uno provochi la chiusura di tutte le altre schede aperte

- homepage “speciale”, una sorta di accesso veloce al web, contenente l9 miniature delle nostre pagine più visitate e, nella sidebar, le schede chiuse di recente e le pagine recentemente salvate nei segnalibri

- modalità privata di navigazione, chiamata “incognito” (simile a InPrivate dell’ultima versione di Explorer)

- possibilità di lanciare le applicazioni web nel proprio browser, senza menù nè barra di navigazione (simile a Mozilla Prism)

Blogoscoped ha una serie di screenshot davvero interessanti, e comunque non ci resta che aspettare domani per testare dal vivo la nuova creazione del team di Google che, citando il post ufficiale, deve molto a progetti esistenti e, allo stesso tempo, si propone come nuova opzione per la navigazione web, restando aperta ai suggerimenti degli utenti che la utilizzeranno e per i quali è stata progettata.

UPDATE: è arrivato!

In rete si trovano moltissimi siti da cui scaricare gratuitamente pennelli per Photoshop: volete qualche link?

Brusheezy
Deviantart
Getbrushes
Magurno
MissM
Photoshopsupport
Vbrushes

Per utilizzare un pennello tra i tanti files .abr scaricati è necessario caricarlo attraverso le opzioni della sezione Pennelli in Photoshop, ma se volete soltanto guardarne l’anteprima, magari per ritrovare il pennello giusto invece di aprirli uno ad uno, potete ricorrere ad ABRView (via).

Disponibile sia in versione exe per Windows sia in versione jar per Mac/Linux users, ABRView è una piccola applicazione alla quale, una volta avviata, diamo in pasto una directory di pennelli e, al doppio clic sul file .abr, possiamo vedere generata l’anteprima di tutti i pennelli contenuti nel set.

Il bottone Adjust Preview Options, ci dà la possibilità di personalizzare le opzioni di visualizzazione dell’anteprima, dalla dimensione ai colori, in maniera molto semplice e veloce.

Niente male per una utility gratuita e multi-piattaforma, che potete anche vedere in azione in questo video-tutorial.

Google aggiunge nuove funzioni alle presentazioni: forme vettoriali quali frecce, cerchi, rettangoli, bolle stile fumetto; la possibilità di salvare come PDF; diverse opzioni di stampa del file salvato.
[via Googledocs Blog]

Rilasciata un’applicazione (solo per Windows) che permette di caricare files dal pc al proprio account di Google Docs trascinando i documenti oppure facendo clic con il tasto destro del mouse.
[Scarica Document List Uploader]

Realizzata un’applicazione web per creare grafici via Google: Chart Maker è un tool in Ajax che permette di realizzare grafici di vario tipo con impostazioni personalizzate in pochi e facili step (via Google Code Blog).

Un’iniezione di vitamine per Google Talk? Il plugin GPlus (disponibile solo per Windows) aggiunge a Gtalk alcune funzioni come emoticons animate, messaggi audio, colori di sfondo e formattazione del testo personalizzate.
[scarica GPlus]

Migliorato YouTube mobile che nella versione per dispositivi portatili mostra ora le stesse funzionalità del sito web, con accesso al proprio account e tutte le opzioni attualmente in uso. Rilasciata anche un’applicazione Java (compatibile con Nokia N73, N95, E65, 6110, 6120 e SonyEricsson k800 e w880) che può essere scaricata qui e che consente anche l’upload di filmati su YouTube direttamente dal proprio smart phone.
[via Google Operating System]

Qualche giorno fa abbiamo visto come effettuare alcune operazioni (eliminare, riorganizzare, unire pagine) con i documenti PDF attraverso un editor online gratuito: ma come estrarre i contenuti di un file PDF per renderli modificabili attraverso Word o Notepad?

Una possibilità viene data agli utenti Windows dall’applicazione Free PDF to DOC Converter, un piccolo programma che permette di caricare un file PDF e trasformarli in documento di Word, rendendo dunque il testo, eventuali grafici o immagini completamente selezionabili e modificabili (via Freewaregenius).

Nelle opzioni, è possibile scegliere se convertire tutto il documento o solo alcune pagine, mentre l’opzione Use text-box ci aiuta a mantenere fissa la posizione dei vari elementi, in PDF molto complessi, attraverso l’utilizzo di caselle e contenitori.

In generale, la qualità del file convertito è buona: il documento mantiene piuttosto bene la formattazione originaria, tranne in caso di PDF molto elaborato in cui è possibile che il il file generato si discosti un pò da quello iniziale.

NOTA: per la semplice estrazione di testo da un PDF considerate anche Text Mining Tool.

(continua…)

iTunes potrebbe non essere il miglior player musicale sul mercato, ma l’integrazione con l’iPod e le numerose applicazioni integrative lo rendono sicuramente uno strumento potente, quasi un juke box digitale per gestire quotidianamente la nostra musica.

Innanzitutto un piccolo suggerimento: se state cercando un modo veloce per copiare files musicali dall’iPod al computer, sicuramente iPod Folder fa al caso vostro, essendo disponibile sia per Windows sia per Mac. Il trasferimento dei brani avviene davvero in tre click:

1. selezionare l’iPod connesso al computer
2. selezionare la cartella di destinazione
3. copiare i files (solo mp3)

E ora vediamo come potenziare iTunes gratis, sfruttando le numerose applicazioni disponibili ordinate in un lungo elenco da LifeHacker:

1. NOTIFICHE E SCORCIATOIE DA TASTIERA
- Cd Art Display (Win)
- moreTunes (Win)
- Quicksilver (Mac)
- DeskTunes (Mac)
- YouControl Tunes (Mac)
- DockArt (Mac)
- iConcertCal (Mac)

(continua…)

Chi naviga con Firefox può disporre di Google Talk direttamente nella toolbar, evitando di scaricare il client di Google oppure di essere loggato in Gmail, grazie all’estensione gTalk Sidebar.
Semplicemente digitando Alt+G oppure cliccando sull’icona dell’estensione si può intrattenere una conversazione con i nostri contatti di gTalk mentre si naviga, buttando l’occhio dalla pagina alla sidebar!

[Scarica gTalk Sidebar]

Dopo aver “spulciato” tutte le funzioni integrate in Google Talk, dalle chiamate VOIP al trasferimento di files tra interlocutori, dall’aggiunta automatica dei contatti email al salvataggio di tutte le conversazione in Gmail (dal menu di Gmail Impostazioni>Chat), si può provare ad aggiungere qualche funzione alternativa a Google Talk grazie ad alcune utility scaricabili via web.

Nel caso in cui abbiamo più account di Google, possiamo usare Google Talk Poligamy (nome emblematico…) per aprire contemporaneamente sessioni multiple di gTalk. Questo è un file .exe che si scarica gratuitamente e si deve copiare nella cartella C:\Programmi\Google\Google Talk
E’ un’applicazione davvero utile, peccato però che funzioni soltanto con le versione 1.0.64 beta di gTalk!

[Scarica Google Talk Poligamy]

(continua…)