Probabilmente non sarà la killer application di Second Life, vista la strategia piuttosto diversa di diffusione ed utilizzo della piattaforma, ma Lively -annunciato ieri da Google- si preannuncia sicuramente come una bella novità per quanto riguarda l’evoluzione del web sociale.

Un mondo virtuale browser based, avatars tridimensionali personalizzabili stile LucasArts e stanze (rooms) integrabili attraverso copia/incolla di codice in qualsiasi pagina web sono le due caratteristiche che spostano Lively su un piano completamente differente da Second Life. Niniane Wang, dal blog di Google, spiega infatti che l’obiettivo con Lively è di rendere il web sociale meno statico. Se fino ad oggi è stato possibile lasciare commenti ed interagire con altre persone online in maniera perlopiù testuale (pensiamo anche agli hugs e pokes di facebook), con Lively ogni utente dotato di un account Google potrà “entrare” in una qualsiasi stanza integrata in una pagina web e fare un’esperienza di comunicazione molto più profonda.

Nel mondo 3D di Google gli avatars possono, attualmente, personalizzare il proprio aspetto, selezionare una delle stanze esistenti o crearne da zero a partire dalla scelta dell’arredamento, comunicare via chat (i dialoghi compaiono sotto forma di speech bubbles sopra i personaggi), interagire e manipolare oggetti.

Per cominciare a “giocare” con Lively c’è da scaricare un setup compatibile solamente con Windows XP o Vista, ed il plugin per l’utilizzo di Lively sia con IE che con Firefox (ebbene sì, cari Linux e Mac users, a noi non resta che aspettare!).

Tutte le istruzioni si trovano nel centro di supporto, mentre dal sito di Lively troviamo già alcuni avatars e stanze da personalizzare. Sicuramente c’è ancora moltissima strada da fare, ma non dimentichiamo che dove c’è Google ci sono, spesso, progetti ambiziosi ed innovativi. E aperti agli utenti.

Pensate che a distanza di un solo giorno dal rilascio, c’è già chi ha cominciato a tirar fuori idee curiose, come l’integrazione di una stanza di Lively sulle mappe di Google (via).

Ne vedremo delle belle!

Qualche tempo fa ricevemmo un invito a testare BeFunky, certo non l’unica tra le applicazioni web a fornire strumenti gratuiti per l’illustrazione, ma a suo modo originale in quanto consente agli utenti di “disegnare” un avatar personalizzato in pochissimi step.

La trasformazione delle foto avviene essenzialmente in due modi:

1. Uvatar (crasi da U+avatar) è la conversione di un’immagine in illustrazione, procedimento che fino a poco tempo fa BeFunky offriva gratuitamente agli utenti registrati. In pratica si inviava la foto da modificare al sito ed illustratori in carne ed ossa lavoravano gratuitamente per restituire il ritratto trasformato in disegno, impiegando diversi giorni per la consegna. Viste le numerose richieste, BeFunky ha reso questa operazione a pagamento ($ 4,99 per uvatar) mettendo tuttavia a disposizione una galleria di elementi grafici preconfezionati da selezionare e mescolare per creare una figura che ci somigli in modo abbastanza fedele.

2. Cartoonizer è invece lo strumento che ci permette di generare un disegno in tempo reale semplicemente caricando una foto dal computer o via webcam, ritagliando l’area di nostro interesse ed applicando trasformazioni essenziali come le linee dei contorni, la colorazione e (a scelta) qualche effetto di distorsione. In 3 passaggi si ottengono schizzi niente male pur non avendo la minima conoscenza di programmi di grafica ed illustrazione.

Da qualche giorno, poi, BeFunky regala agli utenti registrati ben 100 inviti per chiamare all’appello chiunque voglia provare a “trasformarsi” in avatar animato.

Curioso di sperimentare BeFunky? Ti invitiamo noi! Ci serve solo il tuo indirizzo email.

Moltssimi personaggi famosi hanno fatto parte del cast dei Simpsons, comparendo nelle puntate della fortunata serie animata USA. Ma vi siete mai chiesti quale sarebbe il vostro aspetto se foste cittadini di Springfield?

Niente di più facile! In occasione dell’imminente arrivo del film, oltre ad una massiccia campagna di viral marketing che ha visto la catena 7eleven presa d’assalto dai personaggi dei Simpsons, è stato realizzato un nuovo sito (multilingua) dove possiamo creare il nostro avatar in pieno stile Homer! Ovviamente la personalizzazione ha qualche limite, tuttavia con le opzioni a disposizione è possibile realizzare un degno sosia: noi non abbiamo resistito, ed ecco i risultati. Che dite, ci assomigliano?

Allora, perchè non fare una bella galleria di “Simpsonizzati“? Postate il permalink al vostro Simpson-avatar e noi penseremo a renderlo visibile nel commento. Oppure, una volta generato e salvato l’avatar, caricatelo su ImageShack o DivShare, copiate il codice ottenuto e l’immagine sarà visibile immediatamente nel commento inviato.

Buon divertimento!

Se, arrivati a questo punto dell’anno, siete tra quelli che tentennano nell’acquisto del calendario che vi accompagnerà nei prossimi 12 mesi, forse potreste trovare una via d’uscita originale dagli ormai scontati nudi “artistici” acquistando il primo calendario realizzato con modelle totalmente digitali, sebbene bellissime (e tridimensionali) come donne in carne ed ossa.
L’interesse per le identità virtuali, la crezione di alter ego alternativi e fantastici, la possibilità di reinventarsi in rete è una tendenza che ha preso incredibilmente piede sul Web, come dimostrano quotidianamente i circa 2 milioni di residenti virtuali di Second Life.
Ed il passo successivo alla creazione di una presenza in rete è inevitabilmente il confronto con nuovi canoni estetici, che rappresentano non più la perfezione assoluta, quanto la creatività e la fantasia dei designer e di ciascuno di noi.
Tant’è che il calendario digitale propone alcuni “modelli” femminili ispirati alla realtà: c’è l’antica pompeiana, ricostruita partendo da un cranio ritrovato a Pompei ed elaborato insieme alla sovrintendenza dei beni archeologici; la giapponese, già vincitrice del concorso Miss Digital World, nonchè la tipica bellezza mediterranea, ispirata a Claudia Cardinale (fonte Reuters).

Ci auguriamo che almeno dal Web possa diffondersi un ideale femminile diverso da quello proposto fin’ora dai mass media e dalle modelle in passerella. Che il 2007 ci aiuti a dimenticare ragazze scheletriche e nasini all’insù: le super modelle digitali sono creature in carne, dinamiche, sportive e non per questo meno sensuali.
Certo restano pur sempre femmine virtuali, ma signori, cosa vogliamo? La perfezione non è certo di questo mondo!

[MissDigitalWorld]

Qualche tempo fa scoprivamo Gogofrog, un sito curioso nel nome e nel servizio, che offriva una soluzione semplicissima per avere una pagina web in 3d ospitata sul loro sito: creato l’account, Gogofrog mette a disposizione un form di editing per la forma della stanza, il numero di lati da visualizzare, la scelta dei layout per immagini e testo, colori e sfondi, insomma tutto il necessario per la realizzazione del sito, che, una volta online, sarà anche ospitato gratuitamente dallo stesso Gogofrog, all’indirizzo www.gogofrog.com/nomeutente.

La novità è che, mentre prima ci si trovava a navigare nella stanza virtuale inconsapevoli della presenza o meno di altri users, ora ogni membro può disporre di un avatar personalizzabile visibile a tutti (utenti registrati e semplici visitatori) e che rende più facile la socializzazione all’interno del sito. Sì, perchè è stata attivata anche la chat room e tante nuove stanza dove poter incontrare “persone”, scambiarsi opinioni, passeggiare tra sculture ed animali (grazie ai nuovi elementi di decorazione ed arredamento aggiunti, di cui si può utilizzare una versione trial, ma che poi dovrebbero essere acquistati).
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Ma chi l’ha detto che la comunicazione online debba essere fredda ed impersonale? Sempre più strettamente connessi, tutti noi lasciamo tracce del nostro passaggio su blogs, forum, programmi di Instant Messaging, dove anche l’immagine che scegliamo parla per noi. Come aggiungere, allora, un pizzico della propria personalità al proprio avatar, magari creandolo simile a noi, o forse come ciascuno sognerebbe di essere?

Con Meez costruire il proprio alter ego virtuale è facile e divertente! Scegliete il genere, maschile o femminile, e cominciate a selezionare le caratteristiche fisiche (e non solo) per la vostra “creatura”.
Scegliete i tratti del viso, capelli, abbigliamento, accessori, ma anche sfondi, animazioni, location dentro e fuori casa, e gli immancabili amici animali! Le opzioni sono davvero tantissime: milioni di combinazioni possibili e continuamente aggiornate, abiti alla moda, piercing e tatuaggi, niente che non sia una fedele riproduzione di ciò che potremmo davvero indossare nella vita reale.
Una volta creato l’avatar 3d, accedete al vostro account personale, da dove potete scegliere eventuali items da cambiare, esportare il vostro Meez, copiandone il codice nel vostro blog/sito, oppure inviarlo come cartolina perfino sul vostro cellulare!