Di recente ci siamo trovati a fare uso massiccio di RapidShare, di sicuro uno dei migliori siti di file sharing in circolazione e, secondo Alexa, attualmente tra i 20 siti più usati del web.

L’utilizzo del servizio con account free non è male, piuttosto veloce ma, chiaramente, con alcune limitazioni come l’impossibilità di scaricare più files contemporaneamente o l’attesa per l’avvio di un download, restrizioni che vengono abolite con l’attivazione di account premium.

Eppure chi non vuole sborsare nemmeno un euro, può spremere al massimo RapidShare in vari modi:

1. usare RapidFind, il “primo forum su RapidShare” e la migliore risorsa per trovare velocemente qualsiasi genere di materiale caricato dagli utenti;

shareminer nella barra di ricerca

2. installare la searchbar di ShareMiner che, appunto, aggiunge anche questo servizio all’elenco dei motori di ricerca disponibili nella search bar integrata in Firefox;

3. installare RapidCheck per un Premium Account, una piccola applicazione per Windows che verifica se e quando RapidShare rilasci gratuitamente alcuni account Premium. La notifica all’utente avviene tramite un tooltip cliccando sul quale siamo riportati direttamente alla pagina di registrazione per l’account Pro.

4.Usare Linkrr per scaricare più files contemporaneamente, o meglio, per riunire in un unico download un elenco di indirizzi separati, decisamente più conveniente e veloce invece che scraicarli uno ad uno.

5. Installare Switch Proxy, un plugin per Firefox che ci consente di “far credere” a RapidShare di utilizzare due o più account diversi e, dunque, scaricare molteplici files contemporaneamente anche nella versione free. Ottimo questo tutorial.

via OnSoftware

Se siete tra i milioni di utenti che hanno partecipato al Download Day da record di Firefox 3, sicuramente avrete già spulciato tutte le novità introdotte, a partire dallo stile adattato ad ogni sistema operativo, passando per un migliore download manager fino al Bookmarks Organizer (con i segnalibri intelligenti).

Una delle novità più discusse è senza dubbio la Smart Location Bar, ovvero una sorta di assistente “intelligente” di navigazione che dà suggerimenti basati sulla navigazione precedente quando andiamo a digitare un indirizzo nella barra degli URL. La cosa utile è che, anche se non ricordiamo l’indirizzo esatto, Firefox tira fuori i siti rilevanti dalla nostra cronologia di navigazione, aiutandoci e ritrovare siti dimenticati.

Tuttavia è possibile modificare alcuni parametri per adattare la Smart Bar alle nostre esigenze: ecco i tweaks più gettonati.

1. Modificare il numero di suggerimenti della Smart Location Bar:
digitate about:config nella barra degli indirizzi e cliccate Invio
(promettete di stare attenti!)
nel Filtro di ricerca digitate browser.urlbar.maxRichResults per andare a questa preferenza
doppio clic sul parametro e modificate il numero di suggerimenti che volete siano mostrati

2. Cancellare gli URL scorretti dall’elenco dei suggerimenti.
Poiché la Smart Location Bar di Firefox 3 ricorda tutti gli indirizzi, anche le pagine inesistenti, parked domains, etc… possiamo escludere questi indirizzi dalla lista dei suggerimenti in questo modo: posizioniamo il mouse su uno dei links e clicchiamo il tasti Delete (Win) e Shift+Delete (Mac). Questo funziona anche per i campi di form e moduli compilati, ad esempio, con uno username o password errate.

Altri due modifiche che abbiamo adottato:
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Il ridimensionamento delle immagini prima della pubblicazione sul web (che sia su un blog o come allegati delle email) è un’attività talmente frequente che, almeno in questi casi, non dovrebbe richiedere troppa difficoltà e, dunque, non dovrebbe costringere gli utenti ad aprire Gimp o Photoshop per un semplice resize.

L’ultima applicazione desktop che abbiamo trovato ed usiamo con soddisfazione è Shrink-o-matic, un tool in AIR dall’interfaccia essenziale ed estremamente semplice da usare, anche per chi non ha molta padronanza di questo genere di applicazioni.

Shrink-o-matic infatti supporta il drag & drop (trascinamento) delle delle immagini al suo interno e, in pochi secondi, realizza una copia autorinominata del file, posizionandola nella stessa directory di provenienza.

Le impostazioni permettono di scegliere:
- dimensioni di output (fisse oppure in proporzione);
- il nome dell’immagine ridimensionata (se scegliamo di usare lo stesso nome dell’originale, il file viene sovrascritto);
- formato di output (JPG, GIF, PNG, originale).

Shrink-o-matic funziona soltanto con Adobe AIR installato, ma non preoccupatevi: quando arrivate sul sito per il download, se AIR non viene trovato siete condotti attraverso una velocissima installazione e poi si procede con Shrink-o-matic.

Voto positivo per la semplicità d’uso, la fluidità dei comandi, il drag & drop.

Fontstruct è una di quelle applicazioni web a dir poco addictive, che uniscono all’aspetto puramente creativo dei caratteri tipografici un lato “sociale” fatto da gallerie di font votabili e scaricabili a costo zero.

Fontstruct è infatti un sito dove, dopo essersi registrati, si ha a disposizione una tavola da disegno in Flash ed una molteplicità di strumenti per creare un font personale, cominciando da zero oppure da alcune forme di base messe a disposizione. Ogni tool ha la sua corrisponente scorciatoia da tastiera, dunque l’utilizzo di righe, penne, gomma e così via è assolutamente semplice ed usabile.

I set di caratteri creati si possono tenere privati oppure si sceglie di renderli pubblici (con l’attribuzione di una licenza Creative Commons) ed inserirli nella galleria dei font che possono essere votati, commentati, esportati in True Type e scaricati dagli altri utenti; i font possono essere anche utilizzati come base di partenza per una nuova elaborazione o modifica secondo i nostri gusti.

Ovviamente una buona leggibilità passa per fonts chiari e semplici, ma se state cercando spunti per un logotipo o un progetto che richiede una vena creativa, Fontstruct è una buona base di partenza, anche perchè finalmente possiamo trovare qualche font originale e non i soliti caratteri che popolano le più famose gallerie in rete (es. DaFont & co).

via WebNova

Qualche giorno fa abbiamo visto come effettuare alcune operazioni (eliminare, riorganizzare, unire pagine) con i documenti PDF attraverso un editor online gratuito: ma come estrarre i contenuti di un file PDF per renderli modificabili attraverso Word o Notepad?

Una possibilità viene data agli utenti Windows dall’applicazione Free PDF to DOC Converter, un piccolo programma che permette di caricare un file PDF e trasformarli in documento di Word, rendendo dunque il testo, eventuali grafici o immagini completamente selezionabili e modificabili (via Freewaregenius).

Nelle opzioni, è possibile scegliere se convertire tutto il documento o solo alcune pagine, mentre l’opzione Use text-box ci aiuta a mantenere fissa la posizione dei vari elementi, in PDF molto complessi, attraverso l’utilizzo di caselle e contenitori.

In generale, la qualità del file convertito è buona: il documento mantiene piuttosto bene la formattazione originaria, tranne in caso di PDF molto elaborato in cui è possibile che il il file generato si discosti un pò da quello iniziale.

NOTA: per la semplice estrazione di testo da un PDF considerate anche Text Mining Tool.

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E se state pensando a come creare l’atmosfera delle feste anche sul vostro pc non potete fare a meno di dare un’occhiata a questi bellissimi set di icone gratuite, tra le quali troviamo anche file .eps da elaborare, magari, per una colorata cartolina d’auguri!

- Christmas Holday Icons (vett.)

- Iconos Navidenos

- Holiday Icons (eps)

- Christmas Icons (eps)

- X-Mas Icons (eps)

- X-Mas cards

- fiocchi di neve (vett)

- Xmas tree (vett)

- Christmas Vector Pack

[Se volete ancora più icone, di tutti i tipi, mettete nei segnalibri anche questa ricca raccolta!] 

Dopo il download gratuito di Camtasia Studio 3, TechSmith ha deciso di far scaricare liberamente un altro utile software, SnagIt, che consente di catturare immagini dal monitor pc ed editarle e gestirle in maniera avanzata con una serie di strumenti integrati nel programma.

La procedura per avere gratis SnagIt è la stessa di Camtasia:
1. scarica la versione demo di SnagIt 7.2.5 dai server di TechSmith (in inglese, tedesco o francese)
2. sul sito di TechSmith inserisci i tuoi dati e invia la richiesta per una chiave di registrazione
3. installa SnagIt e, al momento dell’avvio del programma, clicca il bottone Unlock, inserendo il codice di sblocco che ti è stato inviato sull’email (anche in questo caso è possibile effettuare l’upgrade alla versione successiva con un sovrapprezzo molto basso).

Già a prima vista SnagIt si mostra come un software abbastanza avanzato per la cattura e gestione di immagini a video; l’interfaccia è infatti suddivisa in tre macro-aree:

- Capture è la finestra da cui impostare il tipo di file da registrare (immagine, video, testo, tutte le immagini di un sito, etc), la dimensione dell’area (un’intera finestra, una porzione di schermo, un oggetto specifico, un’area disegnata a mano libera, etc), le caratteristiche di output ad altre opzioni. Il bello di SnagIt è la creazione di un vero e proprio profilo personalizzabile in base all’azione che si desidera compiere: oltre ai profili di default è infatti possibile decidere una serie di parametri da applicare ogni volta che dobbiamo registrare un certo tipo di file/immagine.

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Per chi non lo sapesse, Camtasia è un ottimo software per la realizzazione di screencast, montaggio video e mini-tutorial -solo per Windows :(, dalla fase di registrazione del monitor fino alla postproduzione e conversione del file.

Arrivato già alla versione 5, un’astuta iniziativa commerciale prevede ora il download gratuito della versione 3 (forse per convincerci poi a fare l’upgrade?!). Ad ogni modo, è sufficiente seguire le istruzioni suggerite da Digital Inspiration, ovvero scaricare la Demo di Camtasia Studio 3.1.3 e poi richiedere una chiave di registrazione da Techsmith in modo tale da convertire la demo in una versione con licenza.

Una volta avviata l’installazione del programma, inserite il codice che vi è stato inviato sull’email ed il gioco è fatto: la prima cosa che ci viene fatta notare è che, a questo punto, possiamo acquistare la versione 5 a sole £ 88 invece che £ 176…

Resta comunque il fatto che, facendo a meno dei recenti aggiornamenti come ad esempio la possibilità di creare video interattivi, l’autozoom, convertire i files per dispositivi mobili (anche iPod) e così via, la versione 3 ci offre comunque tutti gli strumenti per realizzare con facilità video dimostrativi oppure per elaborare filmati preesistenti.

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