Sulla scia di Better Flickr e Gmail, LifeHacker suggerisce il download di un pacchetto di script di Greasemonkey pensati per integrare funzionalità aggiuntive e piccole migliorie nella fruizione dei filmati del più famoso sito di video publishing del web.

Mentre YouTube sta sperimentando una nuova pagina personalizzata per i propri utenti, offrendo una navigazione indivisuale, studiata in base alle preferenze ed alle attività di ogni user (video consigliati, le iscrizioni, attività degli amici, statstiche, etc…), possiamo ottenere qualche funzione aggiuntiva da questo sito scaricando Better YouTube (in sinergia con Greasemonkey) e cominciare a personalizzarne l’utilizzo dal pannelo di preferenze che compare dopo l’installazione e il riavvio di Firefox.

Nel complesso, Better YouTube consente a ciascun utente di:
- trovare già espansa la sezione About del video
- disabilitare l’autoplay
- vedere il video non in modalità schermo intero, ma leggermente più grande e in una pagina più “pulita”
- nascondere commenti e video correlati
- centrare ed allargare il player senza perdere i links di navigazione.

Niente di spettacolare, ma piccole opzioni per avere una fruizione dei contenuti personalizzabile che può tornare utile in una varietà di situazioni (ad esempio evitare che il video si avvii automaticamente, soprattutto quando stiamo dando un’occhiata a YouTube dall’ufficio…)

gTranslate è una piccola estensione di Firefox che unisce il servizio di traduzione di Google alle azioni disponibili al click del tasto destro del mouse.

Dopo averla installata, gTranslate permette di tradurre una parola, o una breve frase, selezionando il testo in questione e facendo click col tasto destro. Alla voce Translate vediamo già il messaggio tradotto nella lingua desiderata e, se troppo lungo, basta cliccare sulla frase incompleta per aprirla nella pagina del traduttore di Google e leggere/copiare la traduzione intera.

Di default gTranslate ha impostata la traduzione dal tedesco all’inglese, quindi la prima cosa da fare dopo l’installazione dell’estensione è andare nelle preferenze e selezionare le lingue di traduzione desiderate (da>a) tra quelle in elenco, che ovviamente è lo stesso del traduttore di Google, in quanto l’estensione si appoggia proprio a questo servizio di traduzione online.

In generale gTranslate funziona bene: le eventuali imprecisioni nella traduzione sono da imputare a Google e, tuttavia, ogni utente può contribuire a perfezionare il servizio dalla pagina ufficiale del tarduttore, suggerendo una traduzione migliore.

L’unica anomalia riscontrata, rispetto alle immagini mostrate da Google Operating System, è che nel nostro menù contestuale non compare l’opzione “Replace with translation” che permette, appunto, di sostituire immediatamente nella stessa pagina il testo con la relativa traduzione. Per selezionare il messaggio tradotto siamo comunque obbligati a visitare la pagina di Google Traduttore! Anche voi riscontrate o stesso bug?

In qualsiasi applicazione di Google ci troviamo, nella parte superiore della pagina resta sempre in evidenza la barra con i links agli altri servizi di big G che ci permette di essere automaticamente reindirizzati ad essi con un solo clic.

Con l’estensione per Firefox iGoogleBar possiamo fare molto di più (via Lifehacker): dopo averla installata, quando effettuiamo il login in uno dei servizi di Google, oltre ai links vediamo comparire nella barra delle applicazioni una serie di favicon. Cliccando su ciscuna icona, possiamo aprire una anteprima dei contenuti di ogni applicazione, caricandola direttamente nella pagina in cui abbiamo effettuato l’accesso. In pratica iGoogleBar trasforma la barra di default in una specie di dashboard da cui avere una visione d’insieme di tutti gli items gestiti nei vari servizi di Google cui siamo iscritti.

L’estensione mostra anche il numero di elementi non letti in Gmail e Greader.

L’unico problema l’abbiamo riscontrato con Picasaweb in quanto nessuna immagine dei nostri album viene caricata e lo stesso links ci reindirizza all’homepage di Google e non al nostro account Picasa, ma dato che siamo affezionati utenti Flickr di questo bug non ci importa più di tanto, purchè a funzionare siano le anteprime dei feeds, dei documenti e degli eventi segnalati sul Calendario!

[installa iGoogleBar per Firefox]

gDocsBar è una comoda estensione per Firefox che ci consente di gestire tutti i documenti ospitati su Google Docs direttamente dalla sidebar nella finestra del browser.

Dopo aver installato l’estensione, è necessario autenticare il proprio account con username e password, le quali vengono archiviate in Firefox nella scheda Sicurezza, accessibile dalle preferenze del browser. A questo punto, gDocsBar mostra nella barra laterale di Firefox i documenti già caricati su Google Docs divisi per tipo di file, i quali possono essere filtrati per data, autore e titolo oppure ricercati attraverso un motore interno di ricerca.

gDocsBar consente anche il trascinamento di nuovi documenti all’interno della sidebar, i quali automaticamente vengono archiviati nel proprio account di Google Docs (via Firefoxfacts).

[installa gDocsBar]

Gli strumenti di microblogging, da Tumblr a Twitter, hanno messo in atto la necessità di comunicare con il minor spreco possibile di caratteri digitati, riportando in auge la pratica di accorciare gli URL degli indirizzi per risparmiare spazi preziosi.

E se da un lato sono proliferati i servizi per accorciare gli indirizzi web, il più famoso dei quali è sicurmente TinyURL, declinato anche in versione estensione di Firefox, d’altra parte la compressione degli URL ne codifica l’aspetto così che i naviganti si trovano nell’impossibilità di scoprire dove punta realmente un certo URL abbreviato.

Ma una soluzione c’è: anzi, fortunatamente in rete si trovano diversi modi per passare un TinyURL…ai raggi x!

Innanzitutto lo stesso sito TinyURL offre la possibilità di abilitare e mantenere via cookie una caratteristica che permette all’utente di vedere un’anteprima dell’URL di destinazione: basta abilitare il link Click here to enable previews e, ogni volta che ci si trova di fronte ad un indirizzo compresso, cliccando su di esso siamo indirizzati ad una pagina del sito TinyURL che ci mostra la vera destinazione e ci permette di scegliere se procedere verso questo sito o meno (via Howtogeek).
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Considerato che molti amano avere un browser personalizzato e che, in effetti, è un po’ noioso dover riavviare Firefox ogni volta che si vuol provare una nuova veste grafica, Mozilla ha pensato di lanciare una nuova estensione, chiamata Personas, che permette di cambiare molto facilmente la skin del browser.

Dopo aver installato Personas, al riavvio di Firefox notiamo una piccola icona a forma di volpe in basso a sinistra della finestra del browser: facendo clic con il mouse possiamo selezionare una delle tantissime skins a disposizione, catalogate per categorie, data di rilascio, etc., vedendo istantaneamente il passaggio al nuovo tema, senza bisogno di riavviare.

Per ripristinare la skin di base, è sufficiente selezionare la voce Use Default.

Sul Mozilla Lab leggiamo anche che presto saranno disponibili API che permetteranno a designers e developers di inviare Personas basate su ncontenuti web, includendo il supporto per qualsiasi cosa che può essere caricata in una finestra come HTML, CSS, PNG, JPG, Javascript, SVF e Canvas. E per contribuire alla localizzazione in lingua italiana, correte sul forum.

Chi naviga con Firefox può disporre di Google Talk direttamente nella toolbar, evitando di scaricare il client di Google oppure di essere loggato in Gmail, grazie all’estensione gTalk Sidebar.
Semplicemente digitando Alt+G oppure cliccando sull’icona dell’estensione si può intrattenere una conversazione con i nostri contatti di gTalk mentre si naviga, buttando l’occhio dalla pagina alla sidebar!

[Scarica gTalk Sidebar]

Dopo aver “spulciato” tutte le funzioni integrate in Google Talk, dalle chiamate VOIP al trasferimento di files tra interlocutori, dall’aggiunta automatica dei contatti email al salvataggio di tutte le conversazione in Gmail (dal menu di Gmail Impostazioni>Chat), si può provare ad aggiungere qualche funzione alternativa a Google Talk grazie ad alcune utility scaricabili via web.

Nel caso in cui abbiamo più account di Google, possiamo usare Google Talk Poligamy (nome emblematico…) per aprire contemporaneamente sessioni multiple di gTalk. Questo è un file .exe che si scarica gratuitamente e si deve copiare nella cartella C:\Programmi\Google\Google Talk
E’ un’applicazione davvero utile, peccato però che funzioni soltanto con le versione 1.0.64 beta di gTalk!

[Scarica Google Talk Poligamy]

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Certe volte perdiamo il conto delle schede aperte contemporaneamente in Firefox! Sapevate che è possibile passare da una scheda all’altra con una combinazione di tasti, ovvero Ctrl+n o Cmd+n (dove n è il numero del tab aperto a cui si vuol andare)? Questa opzione è certamente utile se abbiamo 4 o 5 schede aperte, ma se il numero inizia a salire certo lo switch diventa più complicato*.

Fancy Numbered Tabs è un’estensione che risolve proprio questo problema, sostituendo alla x rossa che chiude la scheda il numero identificativo della scheda stessa e rendendo quindi estremamente facile digitare la scorciatoia da tastiera giusta per saltare al tab scelto.

Sempre con riferimento al numero elevato di schede aperte, Taboo ha invece lo scopo di salvare una pagina per poterne rinviare la lettura ad un momento successivo. Questa estensione infatti cattura una schermata della pagina aperta e la salva in una scheda a parte, alla quale possiamo accedere in qualsiasi momento cliccando sull’icona che compare accanto alla barra degli URL.
Taboo archivia le pagina salvate creando una galleria di screenshot e, inoltre, dispone di una modalità calendar che suddivide i siti web in base al giorno in cui abbiamo “scattato” l’anteprima.

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