Dopo le funzioni sperimentali attivate per le etichette, Gmail Labs aggiunge altre tre novità per le risposte alle email: scegliere di avere “Rispondi a tutti” di default, selezionare una porzione di testo da quotare nella risposta ad una mail, specificare preventivamente le date di inizio/fine dell’autoresponder in caso di assenza o vacanza.

Nuovi strumenti in Google Docs: disponibili solamente in inglese, per ora, alla voce Tools troviamo la possibilità di cercare il significato di una parola selezionata all’interno del documento corrente. Ma possiamo chiedere a Google di aiutarci anche con sinonimi e definizioni o con la ricerca nell’Enciclopedia (Britannica). Oltre a Dizionario e Thesaurus, sempre dalla sezione Tools è possibile effettuare una ricerca su Google Image Search per trovare immagini da inserire nel documento.

Musicisti e fashion designer sono il tema della nuova collezione di skin per iGoogle. 28 stili per adattarsi a tutti i gusti e le personalità.

Se la mission di Google è organizzare tutte le informazioni del mondo, dopo la messa online dei libri non potevano mancare i quotidiani. E infatti da Mountain View è cominciata una lunga operazione di scansione e pubblicazione sul web di vecchi giornali, il cui contenuto è ricercabile e fruibile attraverso l’Archivio News.

Da qualche tempo il team di Gmail ha aggiunto alle schede delle impostazioni una sezione Labs, in cui vengono man mano rilasciate funzioni integrative ancora in fase sperimentale.
L’utente può scegliere se e quali modifiche attivare, testando il servizio e inviando un feedback su di esso.

L’ennesima tranche di esperimenti in Gmail è rivolta interamente alla gestione delle etichette (label) che in effetti, vista la mancanza di cartelle per archiviare i messaggi, sono gli elementi più importanti che ci permettono di smistare la posta in entrata/uscita in maniera efficiente ed organizzata.

Palette per label personalizzata

Tre novità, dunque:

1. Colori delle etichette personalizzati: invece di selezionare uno dei colori disponibili per l’etichetta, clicchiamo sul menù a discesa “Add custom color” per accedere ad una palette con maggiori tonalità di colori per combinazioni diverse.

selettore di label

2. Combinazioni da tastiera: dobbiamo filtrare i messaggi per label? Sulla tastiera digitiamo G e poi I per visualizzare a schermo un selettore di etichette popup. Digitando la prima lettera della label che stiamo cercando, automaticamente i messaggi di posta vengono filtrati e mostrati in base all’etichetta selezionata. Possiamo muoverci tra le label con i tasti di direzione e cliccare Enter per effettuare la scelta dell’etichetta.

3. Drag and drop: l’attivazione di questa funzione abilita il trascinamento del box delle etichette e dei contatti nel’eventualità volessimo scambiarne la posizione nella barra laterale.

Abilita/disabilita funzioni

Per attivare/disattivare queste funzioni basta selezionare Enable/Disable dal pannello di gestione Labs nelle Impostazioni.

Per disattivare totalmente l’area “sperimentale” invece, è sufficiente andare a questo indirizzo https://mail.google.com/mail/?labs=0 e Labs sarà temporaneamente disabilitato.

Visto che Gmail non supporta ancora l’aggiunta di una firma HTML, dove poter inserire links, immagini o almeno dare uno stile ai fonts, ci si appoggia spesso a qualche script di Greasemonkey oppure a Better Gmail 2 per ovviare a questa mancanza.

Tuttavia, nel caso si vogliano avere firme differenti per diversi alias di posta elettronica, una soluzione utile e facile da usare è stata ideata da un ragazzo (l’ideatore di DomainFinder) che ha sviluppato un servizio web per la creazione di firme HTML salvabili come bookmarklet.

GeekFG è infatti una pagina con un normalissimo editor nel quale comporre il proprio messaggio, con possibilità di aggiungere immagini da un URL, tabelle, definire allineamento, stile e colori dei font, sfondo e così via. Ottenuta la firma desiderata, basta andare allo step 2 per farsi generare un bookmarklet che può essere trascinato ad aggiunto alla barra dei segnalibri e, ovviamente, inserito in altre pagine web (anche nei messaggi di posta di Gmail).

Poiché GeekFG permette di creare più di una firme HTML, attraverso l’organizzazione dei Segnalibri in Firefox o Preferiti in IE, è anche possibile rinominare ciascuna Signature per distinguere ciascuna firma ed usarla in base all’account o alle necessità del momento.

via Downloadsquad

Non sono state poche le critiche mosse in questi ultimi giorni alla nuova favicon scelta da Google: sarà perchè ogni cambiamento è sempre un po’ destabilizzante o semplicemente perchè abbiamo bisogno di tempo per abituarci a riconoscere tra i tabs aperti la nuova iconcina (non molto visibile, questo c’è da dirlo).

Tuttavia Google, attento ai feedback dei suoi milioni di utenti, anche stavolta lascia aperta la possibilità di contribuire a realizzare una favicon migliore: fino al 20 giugno 2008 infatti, è possibile inviare a Google un’immagine non più grande di 16 x 16 px che incorpori almeno una delle lettere del brand e che sia facilmente identificabile da qualsiasi dispositivo di fruizione (web, mobile).

Google infatti ha attraversato un processo di redesign delle favicon per creare una “famiglia” di icone che si adattassero meglio all’iPhone e ad altri dispositivi mobili, mantenendo ben riconoscibile e coordinata l’identità di marca (vedi foto via Googleblog).

Questo il form da compilare per inviare la propria favicon.

E sempre in tema di feedback, Google sta chiedendo aiuto ai suoi utenti anche attraverso un altro strumento, la scheda Labs che è comparsa da qualche giorno nelle impostazioni di Gmail. Il laboratorio è una specie di “palcoscenico” per i numerosi impiegati di Google che, nel loro famoso 20% di tempo dedicato a progetti indipendenti, hanno sviluppato nuove funzioni di Gmail ancora in beta.

L’idea di Google è di consentire agli utenti di attivare a scelta queste nuove opzioni, testarle ed inviare il proprio feedback, in base al quale Google poi deciderà quali applicazioni saranno integrate in Gmail di default.

Attualmente non ci sono funzioni davvero utili, se non i links veloci o qualche espediente grafico interessante. Ci dispiace, ma giocare a Snake in Gmail non è nelle nostre priorità; avremmo sicuramente preferito altro, come ad esempio la notifica di lettura dei messaggi…

E voi, qual è la funzione di cui sentite più la mancanza in Gmail?

Chi possiede un account in LinkedIn sa di poter creare una propria firma personalizzata in HTML, contenente contatti personali e collegamento al profilo professionale, logo della propria azienda e così via.

Chi usa Gmail come client di posta sa anche di non poter aggiungere direttamente questo genere di firma nell’interfaccia web del servizio email poichè, sebbene Gmail abbia un editor avanzato che consente di modificare font e colori, in realtà non c’è modo di aggiungere altri tag HTML come TABLE, DIV, EMBED, etc..

Come fare?

C’è un “trucco” che non risolve direttamente il problema ma offre un escamotage per scavalcarlo: create la vostra firma personalizzata da questa pagina di LinkedIn, tenendo Gmail aperta in una nuova finestra del browser. Quando siete soddisfatti dello stile ottenuto, selezionate col mouse tutti gli elementi della firma, dal testo al riquadro colorato, e trascinate il blocco nell’editor di Gmail. Sarete sorpresi di vedere come Gmail copi esattamente la firma di LinkedIn, mantenendo perfettamente la formattazione. Se avete qualche dubbio sul drag & drop, Digital Inspiration fornisce un brevissimo video esplicativo.

In alternativa, dopo aver copiato la firma di LinkedIn (o qualsiasi altra firma HTML) coi tasti Ctrl+C o Cmd+C, basta semplicemente digitare Ctrl+V o Cmd+V in Gmail per incollare ed ottenere lo stesso risultato: sempre meglio di niente!

Con Firefox ed un pizzico di Greasemonkey è possibile personalizzare l’aspetto di molte pagine web, eliminando elementi indesiderati, modificando ampiezze e dimensioni e “vestendo” servizi web in modo insolito.

A questo pro, l’estensione da scaricare si chiama Stylish la quale, in poche parole, sta al CSS come Greasemonkey sta al Javascript e ci permette di utilizzare e gestire tantissimi user styles da scaricare e provare gratuitamente.

Per quanto riguarda il look di Gmail, Mashable ha compilato una lista di temi disponibili, trovati su Userstyles:

Dark Gmail: completamente ridisegnata nei toni del grigio, appare forse un pò tetra, ma sicuramente si abbina a temi per Firefox come questi.

Dark Shiny Blue: prevalentemente scura ma con tocchi di azzurro, effetti di luminosità e finestre pop up in trasparenza.

Brushed Metal: fondo metallizzato per questo tema minimalista dove spiccano le vivaci cartelle colorate di Gmail.

Fe Mails: perfino troppo femminile questo tema che vede il trionfo del rosa, ma comunque ben fatto e piacevole alla vista.

Gmail Redesigned: forse il migliore dei temi elencati; curato nei minimi dettagli, dal loading iniziale all’aspetto delle cartelle al menu laterale, questo stile abbina con sobrietà toni diversi di colore. Da vedere.

Qualche tempo fa aveva fatto capolino un diavoletto. Oggi ci troviamo a scoprire campanelle, maiali e cuori infranti…

La famiglia di emoticons supportate da Gmail si è infatti allargata: oltre alle faccine riportate nell’elenco ufficiale, c’è chi ha scovato una lunga lista di emoticons non segnalate e che sono visibili soltanto nella nuova versione di Gmail.

Le trovate tutte nelle immagini sottostanti (fonte).

Ogni utente Google dispone di una pagina personale da cui gestire le informazioni relative al proprio account: nome, nickname, etc..

La novità è che da questa pagina è ora possibile associare al proprio account indirizzi email aggiuntivi, anche non registrati con Google, oltre all’indirizzo di posta primario.

Per attivare questa opzione basta digitare l’indirizzo email che si vuol aggiungere nell’apposita casella e, cliccando Salva, in pochi secondi Google invia a quell’indirizzo un messaggio per verificarne le coordinate. Effettuata la conferma dei dati da parte dell’utente, l’associazione con il nuovo indirizzo email è completa.

Non è stato specificato alcun limite al numero degli indirizzi da associare, mentre, per quanto riguarda la cancellazione di un indirizzo di posta, è sufficiente rimuoverlo dalla stessa pagina di gestione dell’account.

In pratica, è un pò quello che già facciamo quando aggiungiamo indirizzi di posta alternativi nella sezione Accounts di Gmail, con tanto di verifica, solo che in questo caso l’associazione di diversi indirizzi ad un unico Google Account ci dà la possibilità di accedere a qualsiasi applicazione di Google (documenti, mappe, calendario, etc..) con ciascuno degli indirizzi email verificati.