Intendiamoci, la parola “alternative” non va presa in senso letterale: Photoshop è chiaramente un software potentissimo e professionale, le cui funzioni non possono essere sostituite dalle applicazioni che stiamo per vedere. Tuttavia, Splashup e FlauntR prendono in prestito dal più famoso programma di fotoritocco (e non solo) alcune impostazioni di base, unendo all’attività di editing delle immagini la velocità del procedimento, l’accesso via browser, l’integrazione con altri servizi web quali Flickr, Picasa o Facebook. Ovviamente gratis.

SplashUp (via eHub) è dotato di un’interfaccia molto simile a quella di Photoshop: dalla disposizione della palette di strumenti alle informazioni sul file, ai colori e perfino ai livelli, la somiglianza è davvero elevata e, dunque, lo è anche la facilità d’uso per quanti abbiano già dimestichezza con software simili.
Le caratteristiche che più apprezziamo di SplashUp sono:
1. la possibilità di aprire foto da computer, Flickr, PicasaWeb, Facebook o da qualsiasi URL online oppure anche importare uno scatto realizzato via webcam (previa registrazione di un account);
2. l’uso dei livelli e dei metodi di fusione;
3. la galleria di filtri e pennelli.

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Qualche tempo fa ricevemmo un invito a testare BeFunky, certo non l’unica tra le applicazioni web a fornire strumenti gratuiti per l’illustrazione, ma a suo modo originale in quanto consente agli utenti di “disegnare” un avatar personalizzato in pochissimi step.

La trasformazione delle foto avviene essenzialmente in due modi:

1. Uvatar (crasi da U+avatar) è la conversione di un’immagine in illustrazione, procedimento che fino a poco tempo fa BeFunky offriva gratuitamente agli utenti registrati. In pratica si inviava la foto da modificare al sito ed illustratori in carne ed ossa lavoravano gratuitamente per restituire il ritratto trasformato in disegno, impiegando diversi giorni per la consegna. Viste le numerose richieste, BeFunky ha reso questa operazione a pagamento ($ 4,99 per uvatar) mettendo tuttavia a disposizione una galleria di elementi grafici preconfezionati da selezionare e mescolare per creare una figura che ci somigli in modo abbastanza fedele.

2. Cartoonizer è invece lo strumento che ci permette di generare un disegno in tempo reale semplicemente caricando una foto dal computer o via webcam, ritagliando l’area di nostro interesse ed applicando trasformazioni essenziali come le linee dei contorni, la colorazione e (a scelta) qualche effetto di distorsione. In 3 passaggi si ottengono schizzi niente male pur non avendo la minima conoscenza di programmi di grafica ed illustrazione.

Da qualche giorno, poi, BeFunky regala agli utenti registrati ben 100 inviti per chiamare all’appello chiunque voglia provare a “trasformarsi” in avatar animato.

Curioso di sperimentare BeFunky? Ti invitiamo noi! Ci serve solo il tuo indirizzo email.

Google sta sperimentando un nuovo metodo di cercare le immagini, o meglio di selezionare i risultati delle immagini, mostrando soltanti i visi delle persone cercate. Ad esempio, se provate a cercare Paris con Image Search standard trovate immagini “miste” della città e della showgirl (?): confrontate i risultati ottenuti con questa ricerca. Une bella differenza vero?

La possibilità di cercare soltanto volti e primi piani si ottiene aggiungendo la stringa &imgtype=face alla fine dell’URL, oppure, se utilizzate Firefox in combinazione con Greasemonkey, installando questo script (via Google Blogoscoped).

Ma se avete bisogno di trovare bei ritratti, provate ad utilizzare il motore di ricerca Imagery: pur estraendo le immagini dall’archivio di Google, ci permette di affrontare una ricerca mirata e, soprattutto, di ottenere risultati catalogati in base a diversi parametri scelti da noi.

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Avete notato che quando effettuiamo la ricerca di immagini in Google i risultati sono mostrati in maniera diversa da come eravamo abituati a vedere?
Il redesign della ricerca di immagini era in corso dal passato Agosto: se provate a cercare un’immagine, noterete che, mentre prima ogni foto era corredata di informazioni sulle dimensioni, l’URL ed il sito di provenienza, ora a prima vista otteniamo dalla ricerca soltanto una sequanza di immagini: passando con il mouse sopra ciascuna, si evidenzia un riquadro celeste con le informazioni tipiche.
Onestamente, non ci sembra che vi sia un reale vantaggio di facilità nella navigazione, anzi, forse era preferibile la visualizzazione precedente, che ci dava la possibilità di vedere subito la provenienza delle immagini, velocizzando la scelta di aprire il collegamento o meno.
Opinione condivisa da molti, al punto che GoogleSystem ha pubblicato le istruzioni per tornare alla navigazione di una volta, disabilitando Javascript solo per Google Ricerca Immagini: sul blog trovate la procedura per modificare il profilo utente in Firefox, Opera, Explorer, Safari e, tra i commenti, anche le indicazioni per Vista.
E voi che ne pensate?

via Googlified

Avete presente quelle immagini completamente ricostruite con lettere alfabetiche o numeri o con il semplice codice binario?
L’idea non è nuova, ma avevamo bisogno di un espediente originale per dare un tocco creativo ad alcune foto e, come sempre, la rete ci ha fornito svariati siti di riferimento per effettuare con facilità questa operazione online.
Uploadata la nostra immagine, pochi secondi di attesa ed un risultato impeccabile, spesso corredato dalla possibilità di aggiungere un tocco personalizzato alla foto di output: sfondo o testo a colori, in bianco e nero, scala di grigio, dimensioni dei caratteri e così via.

Ecco il link ai siti migliori che abbiamo provato:

- Text-image.com
- Typorganism
- Asciiconvert
- IMG2TXT
- Ascii-art

Sarà forse per il fanciullino che ognuno ha dentro di sè, ma quando troviamo online un gioco o un passatempo divertente, proprio non riusciamo a desistere dalla prova.
E quando c’è lo zampino di Google, la partita ha sempre un risultato dai risvolti originali: come per il nuovo Google Image Labeler.

Qualcuno in quel di Googleplex ha pensato di ideare una piccola gara tra utenti (anche anonimi, non avete bisgono di loggarvi col vostro account) accoppiati in maniera casuale, affinchè scelgano quante più tags possibili in un tempo limitato per definire una medesima immagine. Se i tags combaciano, si guadagnano punti.
Se ricordate quanto detto a proposito della futura possibilità di riconoscimento delle immagini a partire da tags contenute nelle immagini stesse (da cui l’acquisizione da parte di Google della società Neven Vision), l’intento di Image Labeler si rivela tutt’altro che ludico.
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Volete una galleria online per le vostre foto, ma non vi piace il tipo di visualizzazione proposto da Flickr?
Correte a vedere il sito di Splashr, un’applicazione web che vi fa generare gallerie personalizzate dalle vostre foto pubblicate su Flickr.
Tutto quello che dovete fare è inserire uno o più tags, inserire l’ID di un utente (se volete vedere le immagini di uno specifico user), e scegliere uno tra i numerosi stili di visualizzazione della galleria, dal tipo cartolina, al mosaico, da un modello elegante, o minimale, ad uno floreale (potete vederne una preview clccando sul triangolino di lato).
Splashr elabora le informazioni e genera una pagina da cui si accede alla presentazione, oppure si può mandare il link tramite email o spedire un feedback al team di Splashr.
La galleria può essere generata sia in HTML che in Flash, con un piccolo menù laterale per gestirne la visualizzazione.
Un modo veloce per per presentare in maniera diversa le foto di Flickr e fare bella figura senza impazzire con codici e programmazione!

Ancora novità per il servizo email di Google: presto sarà lanciata Gmail Pictures, un’applicazione che consente di vedere l’immagine di chi vi manda messaggi di posta, un pò come l’avatar che siamo abituati a vedere negli instant messages.
L’immagine sarà visibile passando col mouse sopra l’email che ricevete, i contatti della Chat, o la lista dei Contatti veloci, ed ovviamente potete impostare anche la vostra immagine personale che potranno vedere gli altri utenti: se non gradite la foto di un vostro contatto, potete perfino suggerirgli una nuova foto da usare sempre via Gmail.
Nelle impostazioni potrete anche decidere se rendere la vostra immagine visibile a tutti o se limitare la visione solo agli utenti che possono vedere quando siete online sulla Chat, segnalati da un pallino colorato accanto al nome.

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