Google a parte, che sta costruendo una vera e propria suite di applicazioni online tali da far concorrenza agguerrita al pacchetto Office, allo stato attuale esistono così tanti servizi online da poter tranquillamente abbandonare i nostri “vecchi” programmi, sostituendoli con applicazioni gratuite utilizzabili via browser.
Mashable ha stilato un elenco interessante delle killer application più pericolose per Microsoft, suddividendole per categorie di prodotti! Sicuramente c’è molto di più: aiutateci ad arricchire la lista!

Bersaglio: Microsoft Word

Google Docs, editor testuale di Google, integrato con le altre applicazioni, accessibile via Google Account. Recentemente migliorato nell’interfaccia, anche con l’aggiunta delle cartelle (ed anche del cestino), offre ora una gestione dei documenti decisamente buona.

Buzzword, editor word costruito su Adobe Flex, attualmente in beta privata.

Writeboard, progettato per l’utilizzo multiplo da parte di più utenti, mantiene il focus sulla condivisione e collaborazione.

ThinkFree, la versione online di Microsoft Word.

Bersaglio: Microsoft Excel

Google Spreadsheet, l’applicazione di Google per fogli di calcolo, non con tutte le caratteristiche di Excel, ma più che sufficiente per le operazioni fondamentali.

Zoho Sheet, meno funzioni di Excel.

EditGrid, non proprio un sostituo di Excel, dà più attenzione all’aspetto grafico e collaborativo.

ThinkFree Calc, la versione online di Excel.

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Se sei un utente Windows e ancora non hai installato Vista, magari perchè il tuo pc non dispone dei requisiti minimi, o forse solo perchè non hai voglia di sprecare utilizzare ben 15 GB di spazio libero sull’hard disk, puoi soddisfare la curiosità di vedere il nuovo sistema operativo grazie a Vistamizer.

Questa applicazione gratuita consente di riciclare il tuo vecchio tema di Windows XP convertendolo nel nuovo layout di Vista, modificando tutto, dalla schermata di accesso alle cartelle, ai fonts, alle combinazioni di colore. Ovviamente il programmino non ha nessun effetto sul sistema operativo, ma agisce esclusivamente sull’aspetto grafico del monitor.

[download Vistamizer | via Xiberneticos]

Se invece Vista ce l’hai già, puoi personalizzare molte impostazioni senza necessariamente andare a metter mano al Registro diConfigurazione del Sistema. Come? Scaricando l’eseguibile freeware Vispa puoi impostare molte azioni inerenti la sicurezza e la privacy, come l’invio delle notifiche di errore o gli aggiornamenti automatici, oppure selezionare lo spegnimento veloce, etc.
Tutte le azioni previste in Vispa si possono selezionare anche manualmente, tuttavia questa applicazione consente di abilitare/disabilitare opzioni semplicemente spuntando le caselle dall’elenco mostrato e dunque minimizza i danni ai quali un utente poco esperto potrebbe andare incontro del Registro di Configurazione del Sistema.

[download Vispa | via Downloadsquad]

Quanti di voi si sono imbattuti nel Windows Genuine Advantage, un programma creato per il sistema Windows che permette di verificare la chiave Product Key del sistema? Ultimamente, come avrete notato, WGA è stato modificato ed evoluto in WGA Notification, ovvero il programma viene installato attraverso gli aggiornamenti automatici ed eseguito all’avvio di Windows; controlla il Product Key dopodiché avverte l’utente (se il sistema è pirata) di essere in possesso di una copia non valida del sitema e quindi di dover comprare una licenza autentica per abilitare il proprio Windows a un sistema riconosciuto..

Ma quale futuro è stato previsto per questo espediente?

Merita la nostra attenzione un’interessante articolo pubblicato da Tweakness News, che sostiene che Microsoft intende estendere il suo programma antipirateria, integrando nuovi controlli ‘Genuine’ direttamente nel suo prossimo sistema operativo Windows Vista ed allargando il programma non solo ai clienti finali ma anche a produttori PC e system builder, mentre, fino ad oggi, i programmi antipirateria Genuine Advantage erano destinati esclusivamente al mercato consumer (gli utenti di Windows e Office devono infatti autenticare le loro copie dei prodotti come “autentiche” prima di poter accedere a molti download e add-on sul sito web del colosso). Dal prossimo Autunno, Microsoft prevede di integrare controlli di genuinità direttamente in Vista e mirare a PC maker, system builder, Internet cafè e altri potenziali fonti di software piratato.
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Se è vero che il vostro capo non potrà licenziarvi, scoprendovi a fare qualche scorazzata sulla Rete nell’orario di lavoro, è altrettanto vero che in ogni caso non è piacevole essere sorpresi (e mazziati) a surfare in ufficio!
Se anche voi siete tra coloro che ci leggono dal lavoro, continuate pure a farlo tranquilli, ma con escamotage…diabolico: WorkFRIENDLY è un servizio che vi fa inserire nel box di ricerca apposito un URL e vi restituisce il sito che volete visitare come se fosse una pagina di Microsoft Word 2003 (blu o silver), così che sembri che stiate lavorando ad un importante documento, mentre magari state leggendo importanti risultati sportivi!
Per navigare tranquilli, però, dite addio alle foto ed al layout del sito web: lo stile infatti ricalca il classico documento di Word, senza grafica e con, al massimo, qualche grassetto, ma l’effetto è davvero realistico! Niente download nè installazione, questo servizio online gratuito è semplicissimo e potrà aiutarvi a concedervi qualche momento di relax in attesa delle agognate vacanze!

Un piccolo passatempo? Provate a il nuovo Gpokr (senza attivare workFRIENDLY, però), una partita di poker assolutamente realistica, realizzata grazie al Google Web Toolkit. Tutto come nel gioco reale: tranne i soldi, ovviamente!

Microsoft ha ufficialmente annunciato la prossima uscita di Zune(questo il nome del dispositivo e del software al suo interno), un progetto ambizioso, che vuole porsi come un prodotto-ombrello, che conterrà al suo interno diversi strumenti per contrastare la forza della “famiglia per l’intrattenimento” di casa Jobs. Il nuovo dispositivo per musica, media e intrattenimento, è in aperta concorrenza allo strapotere conquistato da Apple grazie ad iPod, iTunes e iTMS.
Lo Zune-team ha rilasciato dichiarazioni sul nuovo progetto in due blog dedicati, mentre il sito ufficiale, cuore della campagna virale, è comingzune.com.
Una prima versione è attesa per la fine di questo anno: le caratteristiche concorrenziali dovrebbero giocare sulla grande capacità dell’hard drive (30-60 Gigabye) e sull’integrazione di un dispositivo wireless.
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Mancano pochi minuti e siamo arrivati alla fine della giornata lavorativa. Riattappiamo le penne, sistemiamo i documenti negli schedari, salviamo gli ultimi file aperti e… ci siamo. Possiamo spegnere il pc.
5…4…3…2…ho detto spegnere il pc! Accidenti, ma cos’ha questo computer!!

Se questa scena vi suona familiare, anche voi siete vittime dei lunghi tempi che Windows impiega prima di lascirvi scappar via dal lavoro, sicuri di aver chiuso la sessione. Il problema sembra risiedere nell’uscita dal corrente profilo dell’utente.
Per questo motivo Microsoft ha rilasciato una utility free, User Profile Cleanup Service, che si suppone debba contribuire ad accelerare il log-out da Windows con una funzione di pulizia automatica del profilo utente.
L’applicazione lavora in sottofondo, non interferendo con il vostro lavoro e tuttavia aiutandovi a risparmiare quei fatidici minuti prima dell’attesa uscita dall’ufficio.

AJAX è l’acronimo di Asynchronous JavaScript and XML e si tratta di una nuova tecnica attraverso la quale è possibile sviluppare applicazioni web interattive e dinamiche.
L’applicazione più recente è un editor testuale, AjaxWrite che, si dice, sarà la killer application di Microsoft Word (lo slogan scelto dai promotori di AjaxWrite recita: Bye Bye Microsoft Word, Hello AjaxWrite)!

Ma prima di qualsiasi giudizio vediamone le caratteristiche fondamentali:

1. interfaccia essenziale, priva di funzioni avanzate e poco utilizzate dalla quasi totalità degli utenti;
2. permette di creare documenti compatibili con le più diffuse suite di produttività personale, consentendo di accedere a file .doc già presenti o salvare i nuovi lavori su drive e personal computer personali.
3. consente di creare nuovi file compatibili con Word, inclusi documenti con immagini o ancora meglio, salvare i propri lavori anche in formato PDF.
4. si possono importaree ed esportare i documenti da Microsoft Word, Microsoft Works, Word Perfect, OpenOffice, StartOffice, etc. e può salvare in formato Word, Openoffice, rtf, pdf, testo semplice.
5. l’utilizzo è gratuito e non richiede nessuna registrazioni o installazione di file e software. L’applicazione funziona indipendentemente dal sistema operativo utilizzato, sia esso Microsoft, Linux o Mac.
6. unica limitazione (ma lo è poi veramente?!) del programma è che AjaxWrite funziona solo sul browser open source Firefox.
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